BSE

BSE steht für Bovine Spongiforme Enzephalopathie. Die Krankheit wurde erstmals 1985 in Großbritannien beobachtet.

BSE ist eine schwammartige Erkrankung des Gehirns von Rindern. Durch die zunehmende Zerstörung des Gehirns weisen erkrankte Tiere im fortgeschrittenen Krankheitsstadium Verhaltens- und Bewegungsstörungen auf - daher die umgangssprachliche Bezeichnung „Rinderwahnsinn". Ähnliche schwammförmige Gehirnerkrankungen sind auch bei anderen Tieren (bei Schafen: Scrapie) und bei Menschen (Creutzfeld-Jakob-Krankheit) bekannt. Diese Krankheiten werden unter dem Begriff Transmissible (übertragbare) Spongiforme Enzephalopathien (TSE) zusammengefasst. Alle Formen verlaufen tödlich.

Verursacht wird BSE durch so genannte Prionen. Das sind Eiweiße, die durch unbekannte Ereignisse ihre Struktur ändern. Die Inkubationszeit beträgt beim Rind 3-6 Jahre.

Es gibt kaum noch ernsthafte Zweifel, dass auch Menschen sich mit BSE anstecken können - obwohl der wissenschaftliche Beweis noch aussteht. Das zeitliche und örtliche Zusammentreffen von BSE und einer neuen Variante der Creutzfeld-Jakob-Krankheit (vCJK) in Großbritannien legen diesen Schluss jedoch nahe. Wahrscheinlich erfolgt die Ansteckung durch den Verzehr von Rinderprodukten, die mit dem BSE-Erreger belastet sind. Ein hohes Infektionsrisiko geht insbesondere von Gehirn, Rückenmark, Nerven- und Lymphgewebe BSE-kranker Rinder aus. Daher gilt seit 1. Oktober 2000 ein europaweites Verbot dieser und weiterer „Risikomaterialien". Die Liste der Risikomaterialien ist inzwischen bereits mehrfach erweitert worden.

Zum Schutz vor Erkrankungen werden bei geschlachteten Rindern BSE-Schnelltests durchgeführt - ursprünglich bei allen Rindern, die bei der Schlachtung über 30 Monate alt waren. „Risikotiere“ (z.B. kranke und verletzte Tiere) wurden schon ab 24 Monaten getestet. Zum 1.1.2009 wurde das Testalter für Rinder in den 15 "alten" EU-Mitgliedstaaten auf 48 Monate angehoben.

In Deutschland und der Europäischen Union sind die BSE-Zahlen seit Jahren rückläufig. Im Jahr 2007 gab es in den alten EU-Mitgliedstaaten (EU-15) keine BSE-Fälle bei Rindern im Alter von bis zu 59 Monaten

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